なんだかんだで３年になれて、また三人同じクラスだった。どうにも心地が悪かったけど、それを口に出すことは無かった。 俺は学校をサボり気味だった。将来を何にも考えていない俺は、別に高校を無事に卒業する必要もない。高校に行ったのは、なんでだったかな。理由はあったっけ？あったとしても、もう忘れてしまった。 高杉がいなくなって援交はやりづらくなったものの、それでも俺はやっていた。夜の街で相手を探した。探さなくとも、向こうからやってくることもあった。そうやって俺は自分の欲する未来のために頑張っていた。馬鹿みたいな頑張りだ。哀れで、情けなすぎて、泣けもしないし、笑えもしない。 その日は珍しく朝見た星占いが１２位だったことを覚えていた。いつもはすぐに忘れるのに、なぜか覚えていた。気休めにみていて、当たろうが外れようがどうでもいいはずなのに。 「ねぇ、君、何してるの？」 今日はラッキーだ。早くから相手が決まるなんて。 「お姉さん、金払って俺とやりたいとか思う？」 「思うわ」 「いくら？」 「これでどう？」 指を三本立てる。 「もう一声」 「仕方無いわね、５万でいいかしら」 「どうもありがとうございます。サービスしますよ」 ホテルへ行こうと歩き出そうとした時、俺は思わず足が止まった。 「どうしたの？早く行きましょ」 「・・・・何してんだ、桂」 俺と相手の女の前には桂がいた。表情でわかる。静かな怒りが、彼の周りを満たしている。 嗚呼、星占いは１２位だったな。 「あぁ・・・お姉さん、先に行っといて。ちょっと友達なんだ。俺に用事があるらしくって」 「そう。じゃあ後で」 女が立ち去ると、桂は俺の方に寄ってきた。 「何してんだ」 また俺は桂に聞く。 「何してんだだと？それはこっちの台詞だ。最近あんまり学校来てないから、心配して家に行ってみればいないって言われて。挙句、夜になったら外に出てるみたいだって。それで後を追ってきてみれば・・・・・。なんだよお前。どうしたんだよ！！」 嫌いだ。真面目な奴は。純粋で清純で汚れを知らない奴は。 「なんか言えよ！」 「何を言えばいいんだよ。何言ったって、仕方ないだろ。真実なんだからよ」 「せめて・・・せめて釈明しろよ。違うって！ちょっとした気の迷いだって」 「桂、人は変わるんだって、お前もわかってるだろ。いつまでも、同じ俺じゃない。全部事実だよ。受け入れろよ。こんなことぐらい」 「ぐらい？ぐらいなもんか・・・。なんでだよ・・・・どうして・・・・」 「失望したろ？だからもう、一緒は止めよう。嫌だろ、こんな奴と一緒にいるの」 桂の拳が俺の頬を殴った。 「目ぇ覚ませよ！」 怒鳴る桂。俺はそいつを睨んで、殴り返した。桂は地面に倒れた。 「現実見ろよ」 俺は桂に冷たい声でそう言った。 それから俺たちは殴りあった。すべての不満をぶつけるかのように。いつの間にか周りには野次馬が大勢いて、誰かが警察を呼んで、俺たちは警察に連れて行かれた。 警察から帰る道。俺たちは仲良く一緒に帰らなければならなかった。そう、家が近いから。 「ごめん」 桂が謝った。 「何を今さら・・・・」 それから黙ったままだった。桂の家が見えてきたころ、桂が口を開いた。 「銀時、俺はお前を見捨てたりしないからな。さっきのは、状況があまりに急すぎて受け入れられなかったんだ。俺にはわからない苦労を、きっとお前は持ってんだよな。嫌だとは思わない。お前と一緒にいることを。楽しいさ、お前をみてるのは。俺の知らない世界を知ってるから。これからも、よろしくな」 「・・・・・・今日は星占いが１２位だった」 「は？」 「いや、やっぱり当たらないモンなんだと思っただけだ」 桂は不思議そうな顔をしながら家に消えた。俺は独りで残りを歩く。 どうしてだろうか。 なぜわからないのだろうか。 失うモノなど最初から無かった。 信じていれば、それは常にそこにある。 救われてばかりいる俺は、誰かを救えているのだろうか。 next ------------------------------------ 　　　女はどうなったんだ！？ 　　　名前変換が無くても気にしない。