君に囁いて
逃げ出したあの日、土方くんにメールをした。実にわかりやすい嘘のメール。返事は返ってこなかった。気にはしなかった。仕方ないだろうと言い聞かした。
土方くんと話していたのは確かにミツバさんだった。知り合いと言っていた。総悟を知っている確率は高い。
土方くんからメールが来た。『いつか暇な時、会えるか？』と。逃げてはいけないと思った。どうであれ、私と総悟はもう関係ない。すべて過去。だから平気。すべてもう終わったこと。
返事を送った。金曜日ならいいと。今日は土曜日。６日間の空白。その間にはきっと、少しはケリをつけられているだろう。そんなに私は弱くはない。
言い聞かす度に、少しの虚しさが胸を掠めた。
日が１日過ぎるにつれて、どんどん気は重くなっていった。土方くんが私の過去を知ったのかはわからない。だけどきっと、知ったに違いない。だから会いたいと言ったと私は考える。
苦しいのはなぜ？知られたって構わないはず。だって私は土方くんのことを・・・・・。
―――― どう思ってるんだろう
その日は朝から強い雨が降っていた。雨が窓を叩く音で目を覚ましたぐらいだ。天気予報によれば、何やら台風が来ているらしい。警報も出ていた。学校は休みだ。
窓の外を見た。この状況でどうやって会うと決めた店に行こうか。
私にとっては都合のいい雨だった。会わずに済むならどんなに嬉しいだろう。だけど、そう。逃げてはいけない。
会うのは５時。まだまだ時間はある。雨もきっと止んでしまう。
インターホンが鳴った。出てみればそこにはびしょ濡れになった土方くんがいた。
「なっ・・・・・どっ・・・どうして？」
「警報出てたから学校休みだと思って。雨、止まなかったら面倒くさいだろうと思って。俺の都合だったから」
わからない。どういう言葉を返したらいいのか。
「ありがとう」
その言葉しか言えなくて、ごめんなさい。
「あ、どうぞ。あ、タオルか」
忙しく私は動いて彼にタオルを渡した。彼はシャワーを浴びると言った。服はどうするのかと気いたら、何も言わなかった。
雨の音に紛れて聞こえてくるシャワーの音。それを遮るためのテレビの音。乾燥機の音もする。忙しなく動き回る音たちが少しばかり疎ましい。
土方くんは一体私に何を言って、何を聞いてくるのだろう。
―――― 総悟
ふと頭を掠めた言葉。
「服まだ？」
声がして振り返る。腰にタオルだけを巻いた人がいる。
「風邪ひくよ。毛布にでもくるまってなよ」
「お前はキャーの一言も言わないんだな」
少し冷めた様子で私に言う。
「一つ下の弟いて、いっつもそんな格好だったから別に・・・・」
「へぇ、弟いんだ」
毛布を肩に掛けて私の隣に座った。
「うん。土方くんは？」
「１人」
「ぽいね」
「そうか？」
まともな会話も出来ることを知った。
私は自分の声が突然震え出しそうな気がして、言葉を返せずにいた。
「急に黙るな」
「ごめんなさい」
「謝るな」
「ご・・・・・めんなさい」
「変な奴」
ふっと土方くんが笑った。知っているような、知らないような感情が胸を締め付ける気がした。
乾燥機から終わりを告げる音がした。私は黙って立ち上がり、乾燥機のところへ行った。彼の服を取り出していた時だった。影が私を覆った。
「聞きたいことがあるんだ」
手が止まる。振り返ることはできない。怖い。声も喉でつまる。
「前食べに行こうとした時、俺の知り合いみたよな。その人のこと、知ってるよな？」
心に入ってくる、あなたが怖い。深呼吸をしてから、一度頷く。
「総悟」
身震いをした。その言葉、名前、私を縛る太くて丈夫な縄。
「従兄弟なんだ」
呼吸の仕方を忘れそうになるほどの恐怖。涙が何故かまた、出そうになる。
彼の腕が私を縛った。
「関係ないと思ってる。俺は気にしない」
気にするとか、気にしないとかじゃない。彼がどうであれ、私の心がまだ泣いている。必死に嗚咽をこぼさないように、奥歯を食いしばって泣いている。
「放して・・・」
彼の腕が束縛を止める。
「土方くんの気持ちは・・・・嬉しいと思ってる。だけど、私はどうしたらいいのかわからない。土方くんが近くにくればくるほど、押し込めた感情が現れる。だから・・・・怖いの」
「それで？」
「だっ・・・・だから・・・・その・・・・」
「そうやって一個ずつ吐き出せばいい。俺も一緒に背負うし、一緒に傷付く。信じてくれ。逃げないでくれ。俺を・・・・俺をみてくれ」
乾いた服を着て、私のビニール傘を持って、彼は帰って行った。
辞書で感情と言う意味を調べた。[気持ち]とだけ書いてあった。
気持ちを調べた。[思い]と書いてあった。
好きを調べた。
[好き]
<名・ダ>
①好ましいこと.(対)きらい
②物好き.
③勝手.→～にしろ
④色好み.
わからない。好きという感情が。
誰のための涙だろう。誰に向けた涙だろう。
なぜ私は泣いているのだろう。
土方くんを愛しいと思ったのは、気のせいなのだろうか。
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あとで読み返したら死にたくなったよ。
土方のキャラがぶっ壊しぃ！！