日曜日、２週間ぶりにに会えることになった。 最近は俺が試合前で忙しくて、ナカナカ会えなかった。 大学も離れていて、ばったり会うなんてこともない。 夜のたった10分ほどの電話だけで、俺たちは繋がっていた。 「どうした、志波。嬉しそうだな」 部活中、キャプテンの水嶋先輩が話しかけて来た。 「・・・・なんでもないです」 「ハハ。誤魔化すの下手だな。彼女のことじゃないのか？」 「あ・・・・いえ・・・」 　顔が熱くなってきた。 「ハハ、カワイイ奴だな。そうだ。日曜のこと聞いたか？」 「え？いえ・・・なにも」 「日曜な、練習試合が入ったんだ。 強豪チームと出来ることになった。だから気合い入れて練習しろよ」 「・・・・はい」 日曜日・・・？日曜日って、やっぱり・・・日曜日・・・だよな。 ・・・・謝らないといけないな。 「次ー、志波ぁー！！」 「よろしくお願いします」 今は練習に集中しよう。プロになるんだ。練習を怠っていたらダメだ。プロになれない。 練習が終わり、家に帰った。すぐに俺は電話をした。 「ああ、俺」 「志波クン？今日は電話早いね。なにかあったの？」 「ああ・・・」 言わなきゃいけない、ことがあるのに、言いづらい。 「・・・・」 「・・・どうしたの？」 「日曜・・・なんだけど」 「ちゃんと覚えてるよ。10時に公園入口だよね？」 　嬉しそうな声が、電話から俺の耳に伝わってくる。 「・・・日曜、練習試合が入ったんだ」 「・・・そう・・・なんだ。仕方ないよ。志波くん試合出るんでしょ？頑張ってね」 　無理をさせている。わかっているけど、どうすることもできない。 「・・・・ごめんな」 「謝らなくていいよ。仕方ないことだもん。じゃあね、練習で疲れてるでしょ？」 「もう少し、話をしよう。まだ、足りない」 それから他愛もない話をした。 が今日大学であったことなどを、嬉しそうに話してくれた。 あぁ・・・なんか・・・・気が・・・遠く――。 「志波くん？」 　寝てしまったことに気づいたのは、目が覚めたからだった。 　電話は切られていて、メールが一件来ていた。からだった。 「お疲れさま。おやすみ。風邪ひかないでね」 と書いてあった。時計を見た。夜中の2時。腹の音が聞こえた。 なにも食ってなかったな・・・。朝に作って置いた料理を温めて、それを食べて、風呂に入って寝た。 何も夢を見なかった。俺、余裕ないのか？ 朝が来て、飯を食って家を出た。 朝陽が眩しくて、目がくらんだ。冬の太陽もちゃんと輝いていた。 今日は土曜日。ひたすら練習だ。 「どうした、志波。元気ないんじゃないか？」 「いえ、そんなことは・・・」 「練習終わったらスタメン発表だから、気になるよな。大丈夫だ。 　お前センス良いから。監督も気に入ってるし」 「・・・・ありがとうございます」 「頑張っていこうな」 「はい」 プロになるっていう目標。ずっと待ってきた。 叶えると自分に誓った。だから仕方がないのか？何かが犠牲になるのか？ 「集合!!」 「はい」 「明日のスタメンの発表をする」 犠牲が出るのは仕方がないのか？本当に？それでいいのか？ 「志波」 「え、はい・・・」 「どうした？」 「いえ、なんでもありません。すみません」 　どうした、俺。しっかりしろよ。 「志波、良かったな」 「・・・先輩。ありがとうございます」 「・・・・どうした？なんか変だぞ」 「・・・・大丈夫です。ちょっと・・・疲れてるだけです」 「悩みあるんだったら聞くからな。今日はゆっくり休め。お疲れさま」 「はい」 水嶋先輩は憧れる。しっかりしていて、それでいてまっすぐで。気配りもちゃんと出来て。 俺にはないものを持っている。こういう人間に、あいつも惹かれるんだろうな。 俺じゃ、ダメなのかもしれないな・・・。こんな俺じゃ・・・。 next